Procesy zachodzące we wczesnej Ziemi a program SYNTHESIS
Znajdujący się we wschodniej Antarktydzie Kompleks Napier jest jednym z niewielu miejsc, gdzie zachowane są pozostałości eoarchaicznej skorupy (4.0–3.6 mld lat).
Zrozumienie ewolucji tego kompleksu jest utrudnione ze względu na skomplikowaną historię geologiczną oraz wskutek procesów niszczących wcześniejszy zapis skalny, takie jak wysokotemperaturowy metamorfizm. Na podstawie dotychczas wykonanych badań wiadomo, że procesy magmatyczne i metamorficzne zachodziły na przestrzeni ponad miliarda lat. Procesy te mogły doprowadzić do tworzenia się nowej skorupy w odseparowanych od siebie tektonicznie niezależnych domenach, które to zostały połączone później. Projekt Piotra Króla, który otrzymał finansowanie w ramach programu Synthesys + na pobyt w Muzeum Historii Naturalnej (NMR) w Sztokholmie, ma na celu zrozumienie nie tylko ewolucji kontynentalnej tego mało poznanego obszaru, ale również procesów zachodzących we wczesnej Ziemi. W tym celu do analizy geochemicznej oraz izotopowej zostały wybrane próbki skalne z mało zbadanych gór Napier.
Wizyta Piotra w NRM odbyła się 2–12 sierpnia bieżącego roku. By odpowiedzieć na pytania naukowe postawione w projekcie, Piotr wyseparował ze skał ziarna cyrkonu, a następnie zobrazował je w laboratorium mikrosondy jonowej NORDSIM. Kolejno przeprowadził analizę izotopową U-Th-Pb pojedynczych domen ziaren cyrkonu przy użyciu urządzenia NORDSIM — spektrometru mas jonów wtórnych CAMECA IMS1280. Wizyta była bogata w dyskusje naukowe, a Piotr wygłosił prezentację podczas seminarium pt. „Oxygen isotopes in geological interpretations, case study – Napier Complex”. Współpraca z prof. Martinem J. Whitehousem — kierownikiem laboratorium NORDSIM — pozwoliła zdobyć doświadczenie analityczne i poszerzyć wiedzę naukową na temat geologii izotopowej. Na podstawie uzyskanych danych izotopowych zostanie oszacowany wiek głównych zdarzeń geologicznych w górach Napier, co pozwoli na lepsze zrozumienie ewolucji skorupy kontynentalnej w Kompleksie Napier.